Нет, это было утверждение о том, что XP "такой же" как и Win Server:

- это все же не так. А что читаем? Статьи по Win Server.
Все же про Linux речи не шло. Здесь правильно сказано, что обе системы в грамотных руках дадут хороший результат. Ну и кроме того, автор использует Win-систему.

Нет, ну конешно так утверждать нельзя, сервер облегчён и работает шустрее, но до линукса далеко.
У автора не настолько прекрасная конфигурация, что бы тратить ресурсы на куда попало, я думаю из этих 2гб памяти ему нужно вытянуть максимум, здесь какраз и поможет линукс.
Ну как бы и первый вопрос с антивирусомв линуксе отпадёт, а это ++ к производительности. Кстате может я не совсем понимаю но зачем антивирус на сервере? Разве только на win сервере.

Зависит от того что делает сервер.

Да всё подряд, загрузка php скриптов и выполнение например.

1) подскажите какой нибудь хороший антивирус
2) подскажите хорошую програму от ddos атак
3) windows требует активацию. как это можно обойти? - опасно ли оставлять windows не активированной?
4) обязательно ли ставить firewall
5) какие ещё нужны программы для защиты сервера?

1). Clamwin
- Бесплатный.
- Можно подключать к чему-либо в виде сканера (к почтовику например).
2). Полной защиты не даёт никто и ничто. Но от некоторых разновидностей (например связанных непосредственно с атаками на конкретный сервис - защититься можно).
3). На пиратбее - валяется масса готовых образов. Там же валяется масса активаторов. Если не активировать - через месяц умрёт.
4). Под 2008 - прекрасный встроеный фаер (Мутный правда, по настройкам). На производительность он не влияет. Можно включить, будет только лучше.
5). Не ставить ничего лишнего на сервер, и поотрубать всё ненужное. Вот и всё в принципе.

2008 - я бы посоветовал заменить на 2003 (32bit). Он памяти жрёт горадо меньше.
Ставить 64-битную винду на машину с < 4G памяти - не имеет смысла.
А если уж поставили 64-битную винду - ставьте и 64-битное ПО. Иначе толку от неё - как с козла молока.

Да, насчёт ПО... Ниже список ссылок, где можно взять 64-битные версии вебсерверного ПО для Windows x64

PHP
PHP последних версий (TS, NTS 64bit) и 64-битные php расширения: http://www[dot]anindya[dot]com/ . Там-же можно взять 32 и 64-битные модули последних версий под новый Apache 2.4

Memcached
64-bit Memcached: http://blog[dot]couchbase[dot]com/memcac[dot][dot][dot]elease-available

MySQL
64-bit MySQL доступен прямо на официальном сайте Mysql (http://mysql[dot]com )

Вебсервера
64-bit Apache последних версий - всегда можно взять здесь: http://www[dot]apachelounge[dot]com/download/win64/ . Там-же масса 64-битных же модулей.
64-битного Nginx я не нашёл, хотя можно собрать самому из исходников, но смысла в этом нет, так как windows-версия Nginx при >1000 активных подключениях умирает в страшных корчах и это очень печально, так как решение проблемы бородатый дядя Сысоев обещает уже лет 8.

Прекрасное решение - использовать под windows, встроенный же вебсервер IIS (Internet Information Services). На него - также можно подключить php в режиме ISAPI либо CGI/FastCGI
- Модуль FastCGI для IIS доступен через Microsoft Web Platform Installer http://www[dot]microsoft[dot]com/Web/dow[dot][dot][dot]ds/platform[dot]aspx
- Модуль Ionics ISAPI Rewrite Filter для IIS (аналог Rewrite Engine в Apache) 32 и 64bit - http://iirf[dot]codeplex[dot]com
- ISAPI PHP модуль - идёт с TS-версией PHP, брать по ссылкам выше. В режиме FastCGI необходимо использовать NTS-сборку PHP.

Всё вышеперечисленное ПО - совершенно бесплатно.

Пасиб!