Мелкий пишет:count по определению будет быстрее и эффективнее
В целом да. А для подсчета строк не надо перебирать все строки? В общем, как я уже сказал, это выгодно только когда помимо подсчета также есть и выборка данных.
Мелкий пишет:И count считается уже после наложения всех условий.
Да. Но при выборке без условий он и вовсе не считается, т.к. значение количества всех строк уже хранится в базе. Поэтому этот вариант самый скоростной.