Сразу скажу: таблица довольно большая (более 131 миллиона строк).
1)есть таблица. в ней много полей.
2)есть индексы: первый по полю record_date и второй - по полям user_id, record_type, record_date, reason. Первый с именем byDate, второй с именем byUserRecordDate.
3)пишу запрос на выборку из этой таблицы. в where условие: where record_date between .. and reason = ..
делаю explain этому запросу. и получаю:
possible keys: byDate (то есть тот, который по одной колонке)
used keys: byUserRecordDate (тот который по 4-м колонкам) .. !!!!
4)И при этом если я пишу USE INDEX byDate (то есть в приказном порядке заставляю использовать правильный индекс) он пишет
used keys: NULL !!!
5)в мануале черным по белому сказано, что многоколоночные - индексы он будет использовать ТОЛЬКО если колонки в WHERE есть точное СЛЕВА подмножество колонок, по которым сделан индекс.
То есть он в принципе не может использовать этот индекс, и тем не менее использует. хотя должен использовать тот, который одиночный
____
Вот я и не понимаю в чем тут дело??

попробуй
FROM table_name WHERE .. IGNORE INDEX (byUserRecordDate)

То же самое: он вроде бы игнорирует ненужный индекс, но нужный не подключает.

FROM table_name WHERE .. USE INDEX (byDate) IGNORE INDEX (byUserRecordDate)

попробуй потом без скобок

Делал и так, как в мануале значится и по-всякому другому так же .. это уже совсем непонятно.
Видимо, я плохо разбираюсь в индексах - почему так происходит неясно совсем.

Может индексы не правильно установлены?

а что значит неправильно установлены?
проиндексированы те поля, по которым наиболее часто идут выборки.
При этом есть составные индексы. Если бы все шло так как в мануале сказано, то имеющиеся индексы вполне логичны.