фишка заключается в том, что mb_detect_encoding принимает вторым параметром список кодировок из которых он и выбирает самую похожую на кодировку текста. Если его нет, использует список кодировок по умолчанию.
И работает он по принципу элиминации. Тоесть ищет в тексте символ не сущесвтующий в этой кодировке. Тоесть проходится по всем символам строки и проверяет есть ли такой символ в кодировке utf-8. Если все нашлись - значит это и есть кодировка.

Вопрос в том, что вам надо.
Определить utf-8 ли это?
Или определить какая кодировка это из списка?

Редирект форума якори у ссылок отрезает.

Делаю следующее.
1. Граблю в массив тексты с сайтов и очищаю от html тегов. (file_get_contents, strip_tags)
2. Определяю кодировку каждого элемента и записываю в переменную
3. С помощью оператора switch переключаю на соответствующую функцию перекодирования.
Именно с п.3 проблемы, т.к. если кодировка сграбленного текста определена не правильно, как в случае с сайтом http://ermispb[dot]ru (реально кодировка windows-1251, а определяется как UTF-8), то попадая на функцию